Achter de Medal of Excellence die kapster Anouk Willems op WorldSkills Shanghai 2026 behaalde, zit het verhaal van een jonge vrouw met een talent en een vurige passie voor haar vak. Anouk is gedreven, creatief en wil blijven bijleren. Ze koos bewust voor haar opleiding en leerde het vooral door het te doen.
Haar nieuwsgierigheid en goesting om zichzelf uit te dagen brachten haar uiteindelijk tot in Shanghai. Daar kon ze haar skills testen tegen andere jonge professionals uit de hele wereld.
“Je wist nooit wat je zou krijgen. Bij kleur, knippen en styling kwam alles samen. Dat maakte het spannend”, vertelt Anouk. Een Medal for Excellence was het resultaat.
Getalenteerde leerling wordt ervaren haarstyliste
Anouk volgde haar opleiding via duaal leren, waarbij ze de schoolbanken combineerde met de werkvloer. In het kapsalon leerde ze omgaan met tijdsdruk, materialen en klanten. Die sterke praktijkbasis, gecombineerd met haar persoonlijke ambitie en vele uren training, gaf haar de bagage om nieuwe uitdagingen aan te gaan. WorldSkills Belgium bood haar de omgeving om die skills verder te ontwikkelen en haar grenzen te verleggen.
Voor Anouk draait het om meer dan winnen: haar passie en creativiteit bloeien op door persoonlijke groei. “Je leert ontzettend veel als je met andere deelnemers samen bent. Het is echt een geweldige ervaring.”
De wedstrijd testte haar skills, creativiteit en stressbestendigheid tot het uiterste. Een test waarvoor ze opnieuw met glans slaagde. De vaardigheden en ervaring die ze op professioneel en persoonlijk vlak heeft opgedaan, zullen haar goed van pas komen in haar latere carrière.
Na een eerste internationale medaille op EuroSkills 2025 en een tweede in Shanghai is Anouks honger naar bijleren nog lang niet gestild: ze is inmiddels al aan haar volgende opleiding begonnen.
Hoe het verhaal begon
De weg naar het podium startte voor Anouk bij een leerkracht die talent herkent. Kris Geeroms, zelf kapper en ervaren wedstrijddeelnemer, zag al vroeg iets bijzonders in Anouk: “Technieken kan je leren, maar creativiteit, volharding en de juiste ingesteldheid, dat komt van de jongere zelf.”
Hij moedigde haar aan om aan vakwedstrijden deel te nemen, hielp haar haar technieken verder te verfijnen en bracht haar in contact met de juiste werkplek. Uiteindelijk spoorde hij haar aan om zich in te schrijven voor de nationale competitie van WorldSkills Belgium. Het duwtje in de rug dat Anouk van de werkvloer naar het wereldpodium bracht.